在国际学校学生的心中，都存在着两座让人望而生畏的大山。一座是A-Level课程考试，一座是IB课程考试。可以说，要想踏入名校的大门，就必须奋力逾越这两座艰险的山峰。今天，就让我们走进A-Level和IB课程的世界，从课程本身了解根植在他们背后英美教育的特点，从而为自己的人生构建更加清晰的蓝图，以便在未来做出更高效、更完善的人生规划选择。
下面这张图表可以更加清晰的展示出几大主流国际课程之间的差异：
学费。但实际上，孩子基本在四岁就可以进入幼儿园学习，相比于美国人更早的注重于学术。
英国教育体系的第四阶段即16-18岁的大学预备班，为中学至大学的过渡期，也称继续教育阶段，主要是学术方向和职业方向学习。这也是我国国际学校高中生与之对应的学习阶段，在完成这个阶段的学习后，学生将选择他们未来的学业路线（Academic Route）或职业路线（Vocational Route）。学业路线着重于培养学术研究方面的人才，职业路线则结合社会各层面的职业需要，培养在各种行业中具有专门技能和知识的人才。这两种体系在英国受到同等的重视。
而对于中国留学生而言，我们在英国选择的则是以A-Level为考核标准的学业路线。A-Level的选科对学生来说非常重要，一般按照两个原则（专业目标原则、擅长原则）来选科。正如前文的介绍，A-Level的三门（或四门）科目应围绕学生自己在大学本科中希望学习的专业和将来的职业目标来选择，算是大学前的预备基础课。进入英国大学本科的路线有多条，最常见的是凭着三门A-Level的成绩进入本科。在A-Level中取得优异成绩的学生也只有少数才能通过面试被录取。
美国教育体系介绍
美国的教育体系和英国的阶段基本一致，分为学前教育、初等教育、中等教育和高等教育。
美国的中学教育在12~18岁，包含两年的初中和四年的高中，当学生顺利完成12年级的学业后，就可以拿到高中文凭了。有趣的是，美国的教育体系对考试的重视程度并不大，学生在12级毕业的时候，实际上还是保持通才的状态，但此时的英国高中生，可能已经开始着手准备大学相关专业领域的学习了。
美国的高中课程较英国而言更为宽泛，学生需要学习的科目种类繁多，英语、数学、科学、外语、历史、艺术、音乐和体育都需要涉猎，尽管每个学年末都需要进行考试，但考试的结果仅仅和下一年上哪个级别的课程相关。美国的高等学府似乎对个人成就与兴趣的相关材料同样重视，他们更希望获得一个综合性的人才，你不仅要在高中阶段的最后一年提交四年的学习成绩，也需要提供一些关乎于个人素质提升的实践经历。
不仅是选择课程，更是选择一种适合自己的学习思维
英美教育体系的差异非常的大，这与他们国家的国情及文化息息相关。英国教育体系似乎更重视学科的深度探索，学生早在高中或许就确定了未来一生的发展方向。这也反映在了以英国高中课程为载体的A-Level考试中，学生只需要按照自己的兴趣去选择三到四门学科进行学习即可，并不需要对自己不擅长的科目进行攻克。英国的高校也多由独立的学院组成，学生更多的是在本学院内进行学习与活动，所以在申请的时候，尽管学生可以向多个学院同时递交申请，但也需要对自己未来所学的内容有一个清晰的认知。
美国的教育则更加重视学科广度的探索，学生在高中甚至大学前两年都可以自由的选择自己心仪的科目及专业进行学习。这也是申请美国高校的时候多以IB课程为评判标准的原因，学生需要在六个不同的科目下广泛涉猎，综合发展，融会贯通，实践应用。在美国高校里，尽管你选择了某一专业的课程，但你仍然可以去选修别的学院的课程进行学习。
简而言之，英国注重学科深度与专业性的钻研，而美国则更重视学科广度与多样性的挖掘，如果你是早早在某一领域心怀抱负与理想的专业型人才，或许英国的教育氛围更能满足你的探索欲；如果你是各方面均衡发展且热爱广泛涉猎的复合型人才，或许美国自由与包容的土壤更适合你茁壮成长。