导语：
从2020年开始，这场席卷全球的疫情已经持续了两年。在英国，截至目前的累计确诊患者已经高达1604万。而在疫情影响下，隔离、核酸检测和在ZOOM上网课也渐渐成了常态。
随之而来的是焦虑和抑郁情绪的蔓延，因疫情导致的一系列心理健康问题也开始浮出水面。据英国皇家精神病学院发布的一份研究报告显示，在过去三个月，近20万的年轻人接受了心理健康服务，几乎是疫情发生前的两倍。为此，英国政府计划投入1700万英镑，用于帮助学生解决心理健康问题。
而在帮助孩子们缓解压力、疏导情绪的过程中，英国多所顶级学府开设的“奇葩”课程却意外展现出了特有的价值和魅力。
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布莱顿女校的大笑课：
舒缓焦虑的“特效药”
这是一个平常的下午，在布莱顿女校，笑声疗法专家艾玛·詹宁斯正带着班上11 、12岁的女孩体验“大笑冥想”。她们环坐成一圈，稚嫩的脸上洋溢着灿烂的笑容，银铃般的笑声仿佛有魔力一般，很快就感染了身边的伙伴。一群女孩笑得前仰后合，让人不禁好奇，艾玛到底给她们施了什么魔法。
这正是布莱顿这所英国顶级私立女校为学生开设的大笑课，希望通过一个小时的笑声疗法来缓解他们因隔离产生的焦虑情绪。
艾玛在谈到开设大笑课初衷时说，“隔离意味着孩子们的焦虑感增加了。他们被隔离了，再多的ZOOM课程也无法弥补。大笑课就是为了帮助孩子培养同学之间的友谊，一起做一些有趣的事，同时提升他们的健康水平和幸福感。”
在课堂上，她会先引导学生谈谈近期发生的事和在什么情形下会感到紧张和焦虑。之后，她会让孩子们尝试各种大笑的方式，再和学生们完成一些带有趣味性的小游戏。
在第三个环节，女孩们还会进行一个“消除自负”(no ego)的训练。最后，整堂课在“大笑冥想”中结束。
布莱顿校长罗茜·麦克尔对大笑课也给出了很高的评价，“年轻的女孩们有很多事要做，无论是完成课业还是应对来自社交媒体的压力，我认为，开设一门纯粹有趣的课程能够很好地帮助她们缓解压力。”
虽然这门课程听上去有些另类，但事实上，大笑对缓解压力的正向影响是有科学依据的。有相关研究表明，笑能降低压力荷尔蒙、皮质醇的水平，增加内啡肽的产生，从而提升幸福感，减少痛苦和压力。此外，笑还可以增强免疫系统。
牛津大学进化心理学名誉教授罗宾·邓巴也曾谈到，“大笑的身体动作，以及隔膜将空气排出肺部，激活了大脑中的内啡肽系统。内啡肽让你放松，让你快乐，而且能降低皮质醇—— 一种引发压力的激素。”
专家指出，内啡肽还有助于释放一氧化氮，这种化学物质有助于放松紧绷的肌肉，增强抗压能力。
“目前尚不清楚为什么大笑会对压力产生这种积极影响，”伦敦大学学院的神经学家索菲·斯科特教授说，“可能有一个相当复杂的大脑区域网络参与了这种机制。但我们清楚地看到下丘脑被激活，我们知道这在控制压力中发挥了作用。”
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坎福德的睡眠课：
告别失眠时光
睡眠的重要性不言而喻，但却常常被很多人忽视。根据世界卫生组织发布的数据显示，世界上有三分之一的人存在睡眠难题。日本政府更是曾公开表示，睡眠问题是21世纪最严重的社会顽疾。
Melissa Clinton和她的团队在研究中发现，好的睡眠质量对教育至关重要。良好的睡眠有助于提高学生的注意力，改善他们的情绪，对青少年而言是十分有益的。
为此，她将睡眠课项目引进了坎福德中学(Canford School)。在睡眠课上，坎福德的学生们要学习四个核心范畴的内容，分别是为什么睡眠很重要、睡眠科学、为什么会出现睡眠问题以及改善睡眠的实用方法。
学生还会定期收到睡眠指数表格，及时掌握分数的变化情况和针对他们个人的睡眠建议。
睡眠计划的发起人Melissa说：“我们希望通过对睡眠重要性的理解和科学的认知，来提升我们学生的幸福感，这样，他们就会感到自己有能力在睡眠健康方面做出更好的选择。这将支持他们的精神、身体和情感健康，同时帮助他们在生活中变得更有效率和精力充沛。这些重要的生活技能将使他们在未来几年受益。”
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惠灵顿公学的幸福课：
学习如何让生活更美好
列夫·托尔斯泰说，“幸福的家庭是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”
每个人都希望得到幸福，但如何拥有幸福却没有一个统一可参考的实现路径。多项研究表明，金钱、名誉和世俗的成功不一定能带来幸福。尽管过去30年，英国的人均收入大幅提升，但人们的生活满意度并没有相应提高。还有研究发现，专注于物质追求往往会降低个人的幸福感。
对于多数人而言，在生活中都不得不面对职业上的挫折、关系的破裂、丧亲之痛和抑郁期，这些都是生活的一部分。
惠灵顿公学幸福课的发起人，安东尼·赛尔顿校长希望孩子们能在学校期间学习如何过上幸福生活，懂得如何与自己和他人和谐相处，从而能在未来不仅获得职业上的满足，更能游刃有余地应对生活中所遇到的困难。
“作为校长，培养学生在他们18岁离校时成为一群快乐的年轻人是我的首要任务。这句话我已经说了10年，但直到去年才意识到，这并非一个不切实际的愿望。事实上，一个人可以在课堂上学到快乐。”
他与剑桥大学教授积极心理学的Nick Baylis博士一拍即合，共同开设了幸福课。
“我认为，我们的学校教育从根本上来说是不平衡的。当然，考试很重要，它是一个人接受高等教育和职业生涯的通行证。但教育远不止于此。我见过太多在A-level考试中获得四个甚至是五个A等级的学生郁郁寡欢。如果他们能在取得好成绩之余，参加各类活动，发展性格中不同的部分，也许一切都会变得不一样。”
安东尼校长还谈到，“在快节奏的生活中，多数人没有意识到他们错过了生活的意义。是成为一个成功人士更重要，还是成为一个受人尊敬的同事、受人重视的朋友和让孩子在安全环境中成长并珍视他们的慈爱父母更重要?答案是显而易见的。因此，在学校，当一个人开始形成自己的性格和习惯时，就要教授他们幸福。”
从2006年开始的幸福课主要面向的是10年级- 11年级的学生，上课频率为每两周一次，每节课时长为40分钟。每堂课从正念冥想开始。这是因为有研究表明，定期的冥想可以增加大脑皮层的活动，增强疾病抵抗力，让人拥有更强的处理生活压力的能力。
课程被分成九大模块，每个模块都代表着一种关系。通过这九大模块，学生将学到：
1.如何通过管理身体的方式来改善思维方式
2.如何管理潜意识，并了解它们是如何影响意识的
3.如何在大自然中提升幸福感
4.沉浸在电视和游戏的虚拟世界中不是一个好选择
5.如何解决与他人的冲突
6.保持安静和正念冥想的好处
在上过一段时间幸福课后，学生们会惊讶地发现身上所发生的改变。他们开始习惯将谢谢挂在嘴边，对每天发生的事情心存感激，懂得如何管理自己的愤怒情绪，解决冲突，并通过表达来舒缓内心的紧张情绪。
一名叫库克的学生说，刚开始接触幸福课时，他和朋友们都带着一点怀疑。“因为你无法教会别人快乐，你只能教会他们假装快乐。而如果他们只是假装快乐，这对任何人都没有用处。”
但他很快发现，学校试图在做的是当他们感到悲伤的时候，能找到适合的方式去处理这种情绪。
另一名叫莫恩的学生说，幸福课让他对如何缓解压力有了更深的了解。
“无论是在参加重要的体育比赛前，还是学术考试前，冥想都能帮我放松神经。对我而言，幸福课能让我们一直坚持下去，当困难来临时，我们就能做出更好的决定。”
他认为，英国文化中营造的物质财富能带来幸福的错觉，会让人离真正的幸福越来越远。所以，他时刻提醒自己要回归生活的本源。“即使你的考试失败了，或者没有进入理想的大学，只要你对周围的环境和人感到满意，就不必对自己太过苛刻。”
结语：
这些英国私校开设的“奇葩”课程乍听之下似乎让人觉得有些匪夷所思。但了解了课程开设背后的原因，也许很多人会感到豁然开朗。无论是大笑课、睡眠课，还是幸福课，尽管形式不同，但目的都是为了让孩子们能够通过专业的教学和指导，得到内心深处的平静与满足，以最佳的心理状态迎接学习和生活中的种种挑战。