和英国的早餐，下午茶文化相比，英国的正餐，未免有些糊弄。
当提到英国最有代表性的美食，除却那些令人无法接受的“黑暗料理”，如仰望星空，恐怕最多人想到的，就是炸鱼薯条。
长期以来，炸鱼薯条被视为英国的“国菜”，却也因为高油，高热量而被很多人诟病为“垃圾食品”。
然而尽管如此，英国人仍然对这道菜十分自豪，正如同英国的其他东西一样，背后包含了相当悠久的历史，也是英国逐渐走向现代性的缩影。
废话不多说，暂且先听小布讲讲。
01
土豆与鱼
先来说炸鱼薯条的原材料之一，土豆。一般情况下，土豆被认为是由沃尔特·罗利爵士从美洲新大陆带到英格兰。
在英语中，薯条（Chips）的另一个称呼是French Fries，英国人通常认为是法国人发明了薯条。另一方面，兰开夏郡和伦敦都认为自己是薯条在英国的发源地。
不同于美国式的薯条，英式薯条更为大块，且不削薯皮，与其说是薯条不如说是介于薯条或者薯块之间。
炸鱼则通常情况下被认为是来自伦敦东区，狄更斯小说《雾都孤儿》中曾经提到过“炸鱼仓库”。但是将鱼裹上面粉油炸的制作方法起源于8世纪以来的西班牙，葡萄牙的塞法尔迪犹太人社区，很多人猜测是逃避摩尔人的伊斯兰教统治犹太移民将炸鱼带到英国。
炸鱼在伦敦的流行同样是工业革命的结果，在18世纪运输技术进步之前，非沿海地区的英国人很难吃到新鲜的炸鱼。
18世纪以来，上面的这两种食材迅速普及开来，成为了物美价廉的食物，土豆甚至一度成为了主食。因此，炸鱼薯条应运而生，其本身便带有较强的平民色彩。
北英格兰第一家炸鱼薯条店一般被认为是1863年以来在兰开夏郡莫斯利开设，店主Lees一开始在集市上的一个临时搭建的木制小屋售卖炸鱼薯条，不久后则在马路对面开了一家店面。
炸鱼薯条在伦敦的历史同样可以追溯到19世纪60年代，犹太裔移民约瑟夫·麦林（Joseph Malin）在Cleveland Way开设了伦敦第一家炸鱼薯条店。
如今在英国仍有很多百年以上历史的炸鱼薯条店，现存历史最为悠久的炸鱼薯条店则是位于伦敦The Rock & Sole Plaice，位于考文特花园街角，大约150年历史。
一般情况下，炸鱼薯条店都是规模较小的家庭企业，通常在房屋的“前厅”售卖，而这些在19世纪已经十分常见。
02
炸鱼薯条与工业化
炸鱼薯条是工业化的食品，它的流行和工业革命以来英国的现代化，城市化密不可分，随着圈地运动以来城市的大量人口开始增加，炸鱼薯条的售卖恰好满足了这些人的食物需求，另一方面，作为现代工业化的另一产物——报纸也被用来包裹炸鱼薯条，通常此时的英国工人会在上班或下班的路上买上一份炸鱼薯条，在通勤时食用。
蒸汽动力拖网渔船的发展从北大西洋各地、冰岛和格陵兰岛带来了鱼，而蒸汽铁路则使鱼在全国范围内得到了方便和快速的运输。
炸鱼薯条流行的另一个原因则是宗教影响之下的习俗，在土豆流行开来，并成为英国人的主食之前，炸鱼通常会和面包一同售卖。带有宗教色彩地对应着《圣经》之中“五饼二鱼”的典故，耶稣通过五个面包和两条鱼喂饱数千人。除此之外，罗马天主教周五不食用除鱼之外的一切肉食的传统也影响着英国的世俗社会，因此很多英国人经常在周五晚上光顾炸鱼薯条店。即便在如今，宗教对英国社会的影响早已不如往昔，但这一习俗却保留了下来
炸鱼的起源同样离不开宗教的影响，犹太教的传统是安息日——周五晚上日落到周六晚上日落——期间不准生火做饭，犹太家庭通常会在周五下午准备食物，例如炸鱼，即便是第二天吃也仍然美味。
03
一道菜如何影响了英国社会？
炸鱼薯条在英国人的生活中扮演重要角色，即便是在“二战”期间，炸鱼薯条也成为了军队餐饮的一部分，更是为数不多此时民众可以享受到的，没有受到限制供应的食物之一，这一时期对于炸鱼薯条的需求非但没有下降，反而有所增加。而在诺曼底登陆，“炸鱼！”和“薯条！”则成为英军确认身份的暗号。
二战之后，炸鱼薯条甚至影响了英国和刚刚独立的冰岛之间的关系。英国坚持最正宗的炸鱼薯条应该使用鳕鱼，冰岛海域则是最主要的鳕鱼产地，冰岛曾经试图保护自己的鱼类资源，并因此曾经引起长达二十年左右的冲突，并在1976年前后由于北约的调停而双方作出妥协。
据英国全国炸鱼协会（The National Federation of Fish Friers）统计，1999年全年英国消费的炸鱼薯条大约3亿份，平均全国人均食用6份，如今全英国大约有8500家炸鱼薯条店，是麦当劳的8倍，英国非部门公共机构（NDPB）Seafish每年都会举办国家炸鱼薯条奖（The National Fish & Chip Awards），评出年度最佳炸鱼薯条店。
2021——2022年因为疫情原因炸鱼薯条奖被迫暂停。
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