AP课程是指针对AP众多的考试科目进行的授课辅导，目前以Calculus AB(微积分AB)、Calculus BC(微积分BC)、Statistics(统计学)、Physics B(物理B)、Macroeconomics(宏观经济学)、 Microeconomics(微观经济)几门课程为主。AP是Advanced Placement的缩写，中文一般翻译为美国大学先修课程或美国大学预修课程。指由美国大学理事会(The College Board)提供的在高中授课的大学课程。
许多人都将AP课程等同美国高中课程，实际上AP课程只是美国高中课程组成的一部分，美国高中课程由常规课程、荣誉课程以及AP课程组成，AP课程作为大学先修课程是不能等同完整的美国高中课程的，AP课程一般适合学有余力，且想冲刺美国排名靠前的大学的学生，AP课程可以抵扣大学学分，免修相关课程。
下面就一块来全面了解美国高中课程以及AP课程吧!
常规课程(Regular):
涉及范围：一般包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等8个大类。内容设置：每个类别又有必修课和选修课。不同的学校在每个类别下提供的课程会有差别，越是顶级的学校提供的选择范围越广,所以学生在选课上要先了解学校开设的课程内容。选修条件：根据学校的安排来选择，例如数学：高中大多要求学生修读4年。美国学生9-12年级一般学习的顺序是代数→几何学→高等代数(代数II)→微积分预科(三角函数和普通解析几何)。而如果想跳级(主要是数学课)，则需要学校的批准。有些常规选修课也会有选修条件，总之，要充分了解自己学校的选课制度和规则。
GPA：最高为4分
荣誉课程(Honor):
涉及范围：一般包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等8个大类。内容设置：和常规高中设置的课程科目一致，但授课内容会更难更深。
选修条件：不同的学校对学生选修资格会有不同的要求
GPA：大部分学校的荣誉课程GPA可以加权GPA 0.5，少数课程因为难度更小一点可以加权0.25，所以满分即为4.25~4.5
该课程不能转换学分，但是如果学生参加荣誉课程，学生的GPA变为满分为4.5分的GPA，而不是4分的GPA，这样学生在选择申请大学 的时候，申请到排名靠前的学校就更有竞争力。荣誉课程在有一些高中也叫AP的预科课程。
大学先修课程(AP):
AP(Advanced Placement)大学先修课程即高中修读大学一年级课程。学生在入读这些大学时，可以将通过考试的AP课程折抵大学学分，免修相关大学课程，从而达到缩短学时，节省学费等目的。
涉及范围：一般包括计算机、经济学、英语、英美文学、美国政府与政治、物理、历史等科目。内容设置：AP是标准化考试。不同的学校提供不同的AP课程。选修条件：需要学校同意，并且达到一定要求的分数才能选修。
如果AP课程考试在3分以上，学生在申请美国大学的竞争力就越强，学生的GPA 从4分就可以变为5分，比荣誉课程还要多0.5分，当然，课程难度比荣誉课程还要高。另外，AP课程还可以减免大学学分，在美国大学中，也是采用学分制，每个学分大概需要1000美元，价格相对昂贵，AP成绩在大学中可以折换至多一年的学分，有效地降低大学教育成本，缩短大学教育时间，甚至大学期间可以完成双学位。
AP课程相当于高中正常的一门课程，学校任课老师根据学生的学业表现给出相应的分数，分数被记录在成绩单当中并且只对GPA有影响。
美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。一般修一门大学的课程要花费数千美元，而参加AP考试只需要92美元或1350人民币，因此选修AP课程不仅可以展现学生的能力，它还是一种省钱的措施。