“始终都要迈出的一步
不如早点出发”
今天带给大家的，是一份全面、详细的“赴美低龄留学解决报告”。
为什么我们要关心美高，尤其是顶尖美高？其实从整体水平来看，中国的基础教育水平未见得比美国逊色，基础理工科教育还存在着一定的优势。但是，正如吴军博士在一篇中美教育对比的文章中所说：如果把中美两国最好的1%高中进行比较，那么，美高是全面碾压中国高中的。
这是因为“不管是所学课程的难度、课程种类的宽度，还是学生们平日辛苦的程度，我们的TOP1%高中，都比不过同等级的美高。而这，也就是美国基础教育的平均水平那么差，却还能获得1/3左右的诺贝尔奖以及大量同量级奖项的原因。这前1%的美国中学，有很多值得我们学习的东西。”
而另一方面，美国前1%的优秀教育，也是现在国内的家长越来越多地把孩子送到美国读高中、甚至初中的原因。
从数据可见，2019年中国有4万多中学留学生在美留学，美高留学呈现的大趋势是申请人数持续走高：
与之形成鲜明对比的趋势是：优秀美高的录取率走低。这一现象的背后，有申请人数增加、在美读初中的中国学生加入美高竞争等因素，同时也是因为中国学生太过依靠“拼标化”，缺乏美高申请需要的个性。
美国私立中学分类
私立中学是中国国籍学生能入读的学校类型，也是我们这份报告介绍的主体。它们可以分为：寄宿和走读学校、男校/女校和混校、宗教学校、军校、艺术类中学。
私立中学隶属于私人机构或宗教团体，由民间出资供当地或外籍学生就读，需缴纳学费。私立中学更像是“公司”，为客户“学生”提供最好的服务。
私立中学目的是精英教育，尤其是顶尖私立学校，非常重视培养和呵护孩子的兴趣，用资源帮助他们实现自我，这不仅体现在课外活动安排上（为一个学生专门开一门课），也体现在学校重视学生申请大学的辅导工作。
下面我们为大家一一详解这些类别的学校。
1寄宿学校和走读学校
将近300所学校同时包含寄宿和走读两种形式，只要提供寄宿的，都被称为寄宿学校，100%寄宿生比例的美国中学非常少，大约20多所。
注意：国际生一般不能占寄宿学校的走读名额，只能申请寄宿制。
两者不同如下：
选择寄宿学校还是走读学校？
私立走读和寄宿是各有优势，依据目前的情况，最顶级的寄宿和最顶级的走读申请难度基本一样。非顶级学校，同档次走读学校会比寄宿容易申请，原因是：
因为走读学校数量多，选择范围也更大，招收的人数更多，机会也就更多；
走读的学校会涉及到寄宿家庭，寄宿家庭问题频发，让中国家长对走读学校敬而远之。
但随着寄宿学生申请越发激烈（排名前100的寄宿高中录取率低于3%），走读学校也成为更多家庭的选择。目前走读学校分为3类：
3类走读学校
第一类：学校不发 F1学生签证，必须要求学生有合法身份并且还要求父母一方或监护人合法居住在周边。
第二类：学校发 F1学生签证，但必须要求学生有父母一方或监护人合法居住在周边。
第三类：学校发F1学生签证，不需要父母陪读， 由学校或者第三方机构安排管理寄宿家庭。
2男校/女校和混校
在中国几乎绝迹的单性别学校，在美国占不低比重，尤其是中学阶段。这类学校普遍历史悠久，教学严谨，是培养美国社会精英的摇篮。很多名人都出自单性别学校。如希拉里克林顿、哈佛大学首位女校长 Drew Gilpin Faust等。
单性别学校的优势帮助学生“做自己”。硬件设施会结合学生性别发展需要，并提供和性别相关的特色课程“因材施教“，帮助学生性别认知，发现自我。一位来自上海，在美高就读女校，后进入常春藤大学的学生这样写道：
虽然两年前和父母商量申请学校时，我很排斥去女校。然而来到女校后，我非常喜欢这里。在单一性别的学校，最大的优点就是可以做自己，尽最大可能发现自我。凭心而论，有些女生在有男生场时候不敢说出真实想法，或者不愿意冒险以免出错丢脸。而在女校就不会，体育队非常厉害，赛场上所有人都拼命，相互炫耀自己受的伤；大部分女生的目标不是要变瘦，而是要有肌肉要健康……”
然而也有研究表明，许多女生在女校中，为了遵守“女孩要有女孩的样子”这样的性别规范观念而受到更大的心理压力。一旦她们没有足够的典型女孩的行为，就会受到同学的排挤。
有说法说中国男生不适合男校，相较于西方男性，中国男性普遍比较瘦弱，在男校很难出彩。这其实是种误区。中国社会目前喜欢“乖孩子”，不喜欢“闹腾”的孩子，男孩的天性被压抑，得不到健全的发展。
男校针对男孩子的性格特征，用其独特的教育方式对症下药，老师们更懂得男孩子是怎么学习的，对症下药，用最适当的教学方法达成事半功倍的效果，更注重体育活动，希望将男孩培养成为体格健壮的绅士，而且管理更加灵活，跟着男孩的成长节奏走，帮助男孩建立自信。
单性别学校会与异性完全隔绝吗？并不会。一般来说单性别学校周边不远都会有其它异性学校，周末会进行联谊，而且部分体育队也会一起训练。而且在校的老师性别是混合的，并不会造成心理问题，影响日后与异性的交往。借用一句学生说的话：
15到19这段最青春的年华，着眼如何进步，自立自强，做一个最好的自己在比少了一点点的社交更重要。”
3宗教学校
宗教学校就是由教会出资创办的学校。一般带有 Catholic、Christian、Lutheran、St 等字眼的都是宗教学校，分别对应天主教、基督教和路德教学校。美国的私立寄宿学校和走读制学校80% 以上是由教会出资创立的，天主教和基督教占了大部分。
宗教学校并不会强制学生信教，也会招收不同信仰的学生。与普通学校不同的是，宗教学校除了强调对学术的培养，还将宗教的理念贯穿于整个教学过程中，作为培养学生品德和操行的途径，来丰富学生的精神世界。
宗教学校的学生必须上宗教课程，课程更接近哲学课或文学课 。一位来自深圳在宗教学校读书的学生这样写道：
“课堂上所教的内容，不是如何让人们信教，而是一些人生大道理。笼统地说，有点像哲学课。
比如说我们最近在讲的，就是七个如何提高效率的方式和成为高效率好少年的七个习惯。听起来与宗教相关吗？当然不，不仅听起来与宗教不相干，内容也与宗教不相干。而且根据学校yearbook的调查，我们学校无神论者比信教者多了不止一点点。
去年一所宗教学校——Kent School的中国学生毕业生走向非常好，一共毕业了9位学生，5个去了常春藤，2个去了top2的文理学院，还有2位分别去了传统政治极强校和加州洗顶尖大学。2017年学校要求面试的托福分数线达到了105分。
4军校
军校并非是面向军队或者军事化大学的学习，与服兵役无关。军校的目的是通过军事化的管理培养学生的领导力，坚韧不拔的品质和正直勇敢的人格。
军校大部分是男校，也有男女合校，通常招收 7-12 年级的学生。除了军事化管理和军事体能训练外，军校的课程和其他私立高中基本无异，毕业生完全可以申请普通大学。最有名的军校Culver Academies这所军校的军乐队会参加美国总统就职仪式演奏。学校毕业有去西点军校的，也有去常春藤和其他大学的。
5艺术类中学
艺术类中学专门培养具备一定艺术特长或天赋的学生，私立艺术高中发掘并培养了许多优秀艺术家。在常规的课程外，学生大部分时间用于艺术专业的学习。老师专业性毋庸置疑，都是各个领域的名家大师。艺术类中学更适合那些立志将某个艺术领域成为自己职业发展目标的孩子。
中国学生就读艺术类高中最大的挑战是语言。不过大部分艺术类中学会为英非母语的学生提供ESL(English as Second Language)课程，帮助他们尽快提高英语水平。
典型学校详细介绍
以下是两所典型学校——超热门寄宿类学校Northfield Mount Hermon和走读学校Cape Cod Academy的详细介绍。
下面列举两个不同类型的具有代表性的美国私立学校以及各项指标供大家了解。
1超热门寄宿类学校：Northfield Mount Hermon
学术
学校的学术资源和成就一流，每年都有不少学生升入美国前三十大学深造。第二外语的学习课程非常有特色。一方面学生可以更自由的选择自己的第二甚至第三语言，另一方面学校提供更加高难度的外语等级课程。例如汉语文学课难度超过其他学校最难的汉语课程，达到大学或更高程度。
体育艺术
学校开设多种多样的艺术文体类活动，尤以体育强校著称。篮球 , 摔跤和划船是学校最强的三个体育项目。每年都有一些体育特招生保送入哈佛耶鲁等顶尖大学。学校要求每个学生每周要做 4 个小时的work job, 包括餐厅准备食物，洗碗，扫地，接待参观学校的家庭等等。很多的学校对这个非常特殊的项目非常有兴趣。学校的艺术楼非常新且设计独特，音乐演奏大厅和话剧表演大厅非常现代化。学校有很多传统项目，例如 Mountain Day, Pie Race等。
中国学生情况
现在全校国际生比例为 25%，有来自中国大陆的学生24 人，不足 4%，学生构成多样化。2016 学年，学校一共受到近300份来自大陆的申请，最终入取了6人。学生的分布以来自北京和上海的居多。2011 年招收的最低托福成绩为 75 分，近几年申请难度逐年提高，2016 年托福最低要求录取要求达到 110 分，平均录取成绩为 112分左右，SSAT 平均录取成绩 91%左右。并且要求中国大陆的申请者必须先通过Initial View，然后学校才会考虑是否给予校园面试的机会。
生活相关
学生宿舍楼明亮宽敞，住宿条件一流。学校伙食大多来源于学校自己的农场，保证最新鲜，最卫生，最健康。学校每年提供大概700种不同的饭菜。餐厅主要提供三类饭菜，主食区，沙拉区和点心区。一般的长周末学校都会允许学生呆在学校。感恩节，圣诞节以及春假学校全部关闭，需要学生离开学校及宿舍。学生可以选择回国或到同学家里住宿，如果有需要学校也可以安排到附近周边的老师或者学生家中住宿。
2走读学校：Cape Cod Academy
Cape Cod Academy，位于麻省最东南边的风景优美的度假沙滩Cap Cod,，占地面积较小，但在体育和艺术类活动方面的品质都是非常高的。11 年级有科学实习和研究的机会，12年级有丰富的社会实践活动。
学术
学校有近 10 位名校毕业的精英教师，如数学教师－普林斯顿大学硕士；高中部主任兼科学老师－麻省理工大学硕士；拉丁语老师－布朗大学学士；文科老师－达特茅斯学士，哥伦比亚大学硕士等。学校的教学风格很贴近大学，有较大的自主选课的空间，学生可以很享受有别于其他寄宿高中的学习体验。
体育艺术
艺术课程是学校引以为傲的项目，包括摄影，雕塑，平面设计，音乐，音乐理论，舞台剧和戏剧表演训练，在艺术课堂上老师和学校的比例非常高，学生有足够的机会和老师一对一交流。2015年开设了一门新的课程 Fashion Design, 学生可以自行设计他们的服装等。
中国学生情况
招生官表示对国际学生，包括中国学生的录取要求和当地学生没有很大差异，申请需要提交 3年的在校成绩单，数学老师，英语老师和第三个老师的推荐信，并参加面试。中国学生没有托福要求，但对于9年级的中国申请者建议托福可以考到 65 以上，SSAT 可以考到 1800以上。
目前学校有中国学生30 人，约占总人数的10%，学校表示会把中国学生控制在此数量之内。
生活相关
招生官表示，他希望中国学生不仅仅参与课堂上的教学互动，也多融入音乐文化，运动文化和社会文化等。提及运动，他表示中国学生在竞技性运动方面是比较弱的，他希望中国学生可以养成良好的运动习惯，不只是学校的运动课程。
如何评估美高和孩子
择校如同择偶，说到头讲究的就是“匹配”。
在判断是否符合彼此的硬件条件以外，一定会看看性格如何，脾气是否相投，兴趣爱好有无交集等等，因为这关系着相处是否融洽、是否可以共同成长。
1了解孩子
这么多种类的美高，该如何选择适合我孩子的呢？
通俗点来说，择校如同择偶，在判断是否符合彼此的硬件条件以外，一定会看看性格如何，脾气是否相投，兴趣爱好有无交集等等，因为这关系着相处是否融洽、是否可以共同成长。而这项工作对于申高的孩子来说，显得尤为重要。择校说到头讲究的就是“匹配”。
申高的过程其实是最深层次挖掘孩子的过程。青春期的孩子捉摸不定，申高需要一个家庭的共同协作，帮助孩子认识自己，并且从另一个角度为孩子提供想法。
了解孩子性格
你的孩子性格是外向还是腼腆？你了解的孩子是不是孩子眼中的自己？更全面了解孩子的性格才知道适合什么样的学校。每所学校都有独特风格，比如有些学校很有亲和力，有些学校重视学术，相对来说比较拘谨和严肃。若两者投契，孩子能更快地适应和融入校园生活。
正确认识孩子真实的英语水平
这关系着孩子能否尽快适应美国高中生活。标准化考试分高并不代表学生的实际英语水平也高。考试分数高并不等于真实的英语运用水平高。所以家长要正确认识孩子的水平。
了解孩子的学科爱好和课外兴趣
孩子喜欢文科还是理科？是否喜欢艺术或体育？希望高中多修学哪方面的课程？可以满足爱好和发挥特长能让孩子更多元和全面成长，甚至可能让爱好变成擅长，让兴趣变为特长。
对于想要进入美国大学就读，特别是想申请“顶级名校”（常青藤联盟院校）读本科的学生来说，就读美国高中具有比国内读普高、国际高中的优势：
一方面，对于去美国就读高中的学生而言，他们没有高考的压力，参加SAT考试相较高考也容易。并且，理科优势通常也有更多的机会让这些学生能够去选修AP、IB等难度远高于美高普通课程的先修课程，以增加个人背景优秀项目赢得招生官的偏爱。
另一方面，一定意义上又不必要和众多美高的本土学生比拼，使得高中毕业后申请美国大学的竞争优势变得更加明显。
再来说说美国高中的具体优势：
1、纯正的英文环境，为进入大学做好准备。通过在美国高中学习和生活的几年时间，学生的英语水平将大大提升，自然地培养了真实的英文能力，能轻松达让招生官认可其英文能力。
此外，美国高中设有ESL语言课程，没有语言预科学校之说，对于国际学生来讲，少了一道经由语言学校进入大学的门槛。
2、美国有全世界顶尖教材和丰富的课程安排。美国高中教育方式与国内不同，实行选课制，同一个学校且同一个年级的同学都可能修完全不一样的课程，修满学校规定的学分就可以。
更重要的是，美国就读高中的学生可根据兴趣爱好、自身的特长，有的放矢去选课，自主而灵活，在很大程度上做到了真正的“因材施教”。
3、美国高中流出充足的时间让学生更全面地发展，音乐、艺术、体育、社区活动、竞赛活动等样样俱全，贴合不同孩子的不同需求，帮助学生能够提升不止学术方面的能力，还有其他领域的才华。
美国读高中的学生在美国校内、地方、联盟、半州或全州、地区性、全国性各项竞赛中的经历或得到的奖项更容易得到大学招生官的认可。因为大学招生办对美国各项活动的含金量非常清楚，所以很容易在审核过程中受到青睐，这成为申请者进入名校的关键。
4、学生的各方面个人能力得到提升。在美国就读高中的国际生，离开父母后，锻炼了海外生活的能力，独自解决问题的能力，在锻炼中变得成熟。
美国大学招生官会非常重视这些能力，因为在美国校园中，一个英语非母语的国际学生，如能在全校所有的学生中(包含美国本地生)取得一定的领导地位和成就，更易得到招生官特别的赞许和肯定。举个顶级名校的案例，选择录取会做饭而不是会弹钢琴的学生。
5、去美国读高中如果获得优异的GPA在校成绩，无疑会对申请美国大学带来正面影响。因为大学招生官大都认为国外读高中的学生比一般在国内的申请者拥有更多元的文化背景，如果招收这类学生对于学校未来的发展有益。
6、能够更好地为大学做好准备。在美国申请大学的过程漫长而又复杂，需要参加考试、了解学校和专业、撰写论文。
在美国本土就读的学生则更有机会全面地了解美国大学，加之美国高中提供的成绩单也更容易得到大学招生官的认同。同时，在大学申请准备中，学生也会得到咨询辅导老师系统而全面的指导。这些，无疑增添了踏入顶级名校就读的机率。