大家好，我是Jam爸爸。很多家长都不是很舍得家里的孩子出去读美高，因为年龄普遍偏小总觉得孩子没法照顾好自己，孤身出门在外也不是很安全。但是，出国读书也是有不可忽略的优势的。
回顾孩子近两年的留学生活，其实也是酸甜苦辣咸，五味俱全，14岁出国独自求学，孤身在外，也确实成长了很多很多。之所以会选择出国读美高，总结了一下，主要有以下几点：
不一样的生活感受
出国可以感受到不一样的教育，同时也可以扩展眼界，看这个世界每个国家与每个国家都不一样，充分了解国家之间文化的差异。
例如孩子在美国的第一个早上一个完全陌生的美国人与他打招呼，刚开始的时候，感到非常困惑与害怕。但慢慢，在了解美国文化后发现这是他们的习惯。他们会问候邻居早，有时也会用微笑点头来示意。
他们也是非常主动和爱夸奖的，当他们看到别人穿好看的衣服时，尽管是陌生人也会主动夸奖。他们也非常喜欢与他人交流最后成为朋友。所以，经常能够收到来自他人的赞美，这真的是一件非常快乐的事情。
这就是美国文化与中国文化的不同之处，只有身处在环境中，才会真正的了解一个国家，感受一个国家的文化，这真的是一种非常奇妙的体验。
更容易适应生活
高中出国留学相对在年龄上较小，所以可以更好的适应周围的环境，对于语言方面也会有更快的提升。很多大学出国留学的同学会浪费一年甚至更多的时间在学习语言上。
但高中出国并没有浪费这一时间，毕竟学校就拥有语言课程，在老师的帮助下，学生提升的非常快。甚至一些大学可以用美国大学英语课的成绩来申请，并不需要考很多英语考试。
美高的教育优势
很多人仰慕美高，是因为听了很多传说。拜访过美高的家庭，都会被学校世外桃源式的学习环境所折服。不论是前10还是前50，都值得就读，关键在于匹配。
那么美高到底“好”在哪里？比如优美的自然环境，丰富多元的课程体系，平等的师生关系等等。这些都很笼统。倘若我们就以美本升学作为目标，美高的“好”又体现在哪里？
美本申请，必定先从学术入手。美高的优势之一在于课程丰富多彩，而且不同学校课程设置也有所不同。每位美高学生，在入学初，一定要了解你所在学校的所有课程，最好是能为每个学科制作出课程地图（如下图）。再三强调：赶紧做。
每位美高学生所经历的高中4年学习路径是独特的：9年级的共性大于差异，但是到了11年级和12年级，个性化大于共性。这个好比5000米田径赛，起跑差不多，到后期就拉开距离了。
申请美本，课外活动很重要。美高的资源优势之二在于每所美高都有自己的招牌项目：比如Choate的JFK政府和公共服务项目，Deerfield的Dicklow古典文学奖，以及St. Marks 的STEM 学者杯。家长们都知道课外活动很重要，但往往无从下手，着急于先从市场上去寻找资源，比如XX科研项目、YY竞赛培训，这些都是要花大钱的。
Jam爸爸建议：美高学生，先从利用身边资源开始，一是免费的，二是你在学校时间长，可做的事情不少。不要等到寒暑假再去参加背景提升活动。
申请美本，了解大学很重要。每位学生要对大学有高度的熟悉度，高度匹配才是做对第一步。
美高资源的优势之三是在于获取大学信息的便利。每年秋季，都会有很多大学陆续来访美高。每个美高学生，一定要去了解从9月到1月，分别有什么大学来访问自己的高中。从9年级开始就逐步熟悉不同大学，直到12年级申请季，你就可以做到熟门熟路，也就可以较轻松回答“为什么申请XX大学？” 这样令人抓狂的文书了。
低龄留学为什么火热？
要聊美高，就不得不聊一聊低龄留学。
低龄留学的好处很明显：
出国早，语言关过得早，更容易适应环境。
父母不在身边，自己更容易独立，成熟得更快。这过程是艰辛的，但是带来的成长是真实的，伴随你一生的。
对美国文化会有更深刻的理解。四年美高后，留学生对美国文化更加熟悉，大学里和同学社交也会更得心应手。
申请大学更容易。同样都是参加校内社团活动，比起国内高中，招生官普遍更认可美高的经历 - 原因很简单，他们接触的主要人群还是在这个环境下长大的。因为更了解也更容易认同。这就是为什么美高学生哪怕SAT不到1500，但只要在校社团经历说得过去，进美国综排前30的几率还是要比国内高中SAT考1550+的人要高。
前两点我就不赘述了，很好理解。下面我着重提一下3和4。
第三点，文化的理解。很多人都没有意识到这个的重要性。因为篇幅有限，这里就直接从一个最功利的角度来说。
如果你对美国文化十分了解，那么你在和美国人相处时，他们的很多“梗”和“点”你都更容易get。这个对你在大学以及职场上和同事建立关系至关重要。美国和中国一样，都是人情社会，不接受反驳。
你的人脉关系很大程度上直接决定了你未来的成功程度。
同时，这也是为什么很多中国留学生感觉自己和老外总是相敬如宾，但是关系就是近不了的原因。不是别人歧视你，而是跟你在一起就是不“click”。
当然，我没有推崇盲目的追随美国文化。我说的是你要理解。
一个白人可以很理解黑人的文化，但不等于说他明天要去扎个脏辫，是吧？
盲目的推崇和厌恶一个文化，本质上，就是对这个文化缺乏认知的表现。
第四点，大学申请。这也是很多国内学生和家长们难以理解的一点。我之前写了很多关于美本申请的文章，感兴趣的可以看一下。
如果您是家长，那么中介做的材料可能在你眼里看起来像模像样，是那么回事。但在这里，我要很负责任的告诉你，除非给你做申请的人是你亲戚朋友，否则你孩子的申请材料就是模板套的。
你孩子的文书，虽然事例可能是单独写的，但其它部分也是模板套的。
为什么我这么肯定？
因为市场上没那么多高端人才。
市面上这么多中介，哪里有那么多藤校学生给他招。即便招了几个，按照这个市场的需求量，不出大价钱您觉得您请得到吗？
退一万步说，即便是花钱请到了藤校毕业生，也不等于他会花大功夫跟您孩子认真写这个文书。
为什么呢？
因为很多家长和孩子是没有质量检测的水平的！（很难听，但事实就是如此）
套模板的和花功夫认真写的，你看不出区别。所以，他们不会花这个心思。
与其在这上面浪费精力，不如多花点时间营销，做销售，多挣点钱。
这个逻辑，您仔细想想就明白了。
但是问题是，您看不出，有人看得出。
这个人是谁呢？
他就是大学招生官。他们是美国人，每个申请季要阅读成千上万封来自世界各地的申请材料。
在他们眼里，中介的套路千篇一律，读得眼睛都要肿了。这种东西，只会给学生的申请材料减分！这就是为什么很多中国学生标化不错，但却被safe school无情拒之门外的根本原因！！
家长们应该如何选择美高呢？
其实很简单：
如果家里有认识的亲戚朋友在海外，优先考虑他们附近的学校。低龄留学孩子最好还是有人监管，学校再好，孩子不学，什么用没有。
如果实在没有靠谱的寄宿条件，再考虑寄宿学校。
筛选学校上，关注这么几个点就够了：
师资水平 (Niche上的Teachers这一条只要是A，基本就没问题了）
AP课程数量。
所在地方经济&教育实力。
学校社团和体育资源
这四个点满足了，这个高中就足够你孩子成长了。而且他的价格不一定贵，很多一年1W~2W美金就足够了。
接下来家长们要做的，就应该是和孩子积极保持联系，方便的话可学校顾问建立稳定的关系，时刻了解孩子的发展。
最重要的是，相信孩子。不是只有昂贵的美高才能考得好，上个好大学。家长完全没有必要追求顶级美高。
高中里的东西并不复杂，有资格并且教的好的高中老师大有人在。社团也是，不管你孩子是多大学校的球队成员，大学最看重的是你孩子个人的成长。
这也是留学的真正价值所在不是吗？
安全！安全！安全！孩子的安全是否能得到保障！无论大城市还是小城市，只要能够很好的适应，就都不是问题。总而言之，小城市会较为安全，但大城市也会有更多的警察来保证我们的安全，学校也会有非常完善的保安系统。例如他们会一直在校园与学习楼中巡逻。
所以，其实也就无需过多担心安全的问题，在一定程度上说美国的治安没有大家平时在报道中那样的吓人，其实还是很安全的。