英国的高中体系分成2个阶段，第一阶段也即是10-11年级被称为IGCSE或者GCSE，第二阶段12-13年级也就是常见的A-Level课程。
IGCSE全称为 International General Certificate of Secondary Education，首先抛开大学申请有没有用不说，IGCSE课程的重要性是不能忽视的。
IGCSE是国际公认，很好的初高中过渡课程。目前国际课程种类越来越丰富，给了学生很多的选择余地，比如英国的ALevel，美高体系的AP，以及全球通用的IB课程体系。但是国内开设这些课程的学校,几乎都会安排从初中升上来的学生先学习一年或两年制的IGCSE课程，其中一年制的IGCSE课程也经常被冠名Pre-A Level。
学习A-Level之前一定要读IGCSE吗？
首先学生的年级不同，选择的课程阶段也不同，这个问题可以这么理解。
如果你是初二学生，则需要读2年IGCSE，2年A-Level；如果你是初三学生，则需要学习IGCES最后一年，学5-8门课，再读A-Level课程；如果你是高一学生，则需要读2年A-Level。
普遍情况下完成过IGCSE的学生，在学习后续课程中都比直接学习A-Level，AP以及IB的同学要轻松很多。在学习A-Level之前读IGCSE课程是为了更好的进入A-Level课程的学习，在IG阶段顺利的过渡是在ALevel取得A*的基石！
具体来说，IGCSE阶段的学习能有效拓展学生的知识面，为后期学习打下很好的学科知识基础和语言基础。没有IGCSE阶段良好的学习基础，想直接学好AL是需要费很大劲的，毕竟AL课程难度已经陡然提升了很多。
IGCSE科目成绩直接增加大学申请竞争力！
有同学家长认为IGCSE成绩对申请大学没有用？举一个例子来反驳，IGCSE里的英语科目成绩在B及以上，在申请英国大多数大学（包括牛津剑桥）的很多专业，是允许用来替代雅思7分成绩的。
通常AL学生，都是在考完AS后，直接拿IGCSE成绩和AS成绩及相关资料去预申请大学，所以IGCSE成绩是作为申请资料之一需要提交上去的。当然IGCSE科目成绩可以少提交或不提交，但是你跟全球的学生在竞争，这个竞争力可能相对就减弱了。比如在最激烈的顶尖名校竞争中，近年来英国牛津剑桥都会要求学生在IGCSE考试中获得5个A或A*！